"เกาะเต่า" เป็นอีกหนึ่งแหล่งท่องเที่ยวทางทะเลชื่อดังของไทยที่มีชื่อเสียงโด่งดังในระดับโลก เกาะเต่า ตั้งอยู่ในอำเภอเกาะพะงัน จังหวัดสุราษฎร์ธานี ห่างจากเกาะพะงันไปทางทิศเหนือประมาณ 45 กิโลเมตร มีเนื้อที่ 21 ตารางกิโลเมตร

ปัจจุบันเกาะเต่าได้รับการยกย่องให้เป็นแหล่งดำน้ำที่ดีที่สุดในฝั่งอ่าวไทย ทั้งยังเป็นหนึ่งในโรงเรียนสอนดำน้ำที่ดีที่สุดในโลก เพราะมีแหล่งเรียนดำน้ำที่สามาถฝึกได้ทั้งการดำน้ำตื้น ดำน้ำลึก และดำน้ำแบบฟรีไดฟ์ โดยมีจุดดำน้ำกว่า 20 จุดรอบเกาะเต่า ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถมาดำน้ำที่เกาะเต่าได้เกือบทุกฤดูกาล ยกเว้นช่วงมรสุมระหว่างเดือนพฤศจิกายน-ธันวาคม ส่วนช่วงที่องค์ประกอบเหมาะสมที่สุดคือ ในเดือนกุมภาพันธ์ถึงเดือนเมษายน

นอกจากนี้บนเกาะเต่ายังมีหาดทรายชายทะเลที่สวยงามชวนท่องเที่ยวอยู่หลายจุดด้วยกัน นำโดย "หาดทรายรี" ซึ่งเป็นชายหาดที่ยาวที่สุดบนเกาะเต่า มีหาดทรายขาวสะอาด มีทั้งที่พัก ร้านอาหารริมทะเล ร้านขายของ คาเฟ่ ไปจนถึงร้านทัวร์ดำน้ำและโรงเรียนสอนดำน้ำ

บริเวณหาดทรายรียังมี "ลานหิน จปร." อันเป็นที่ประดิษฐานพระบรมราชานุสาวรีย์ขององค์พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 ที่เสด็จมาเกาะเต่าเมื่อปี รศ.118 และทรงสลักพระปรมาภิไทยย่อ จปร. ไว้ที่ก้อนหินใหญ่แห่งนี้

ปัจจุบันลานหิน จปร. นอกจากจะเป็นสถานที่เคารพสักการะพระบรมรูปรัชกาลที่ 5 ของประชาชนชาวเกาะเต่า และนักท่องเที่ยวแล้ว ยังเป็นหนึ่งในจุดที่นักท่องเที่ยวนิยมมาท่องเที่ยวพักผ่อน ในช่วงเวลาเย็น เพื่อรอชมพระอาทิตย์ และแสงชมสุดท้ายของวันที่สวยงามด้วยแสงสีที่เปลี่ยนไปในแต่ละวัน ซึ่งที่นี่เป็นหนึ่งในจุดชมพระอาทิตย์ตกกลางทะเลที่สวยงามแห่งหนึ่งของเมืองไทย

ส่วนหาดทรายชายทะเลที่น่าสนใจอื่น ๆ บนเกาะเต่า ก็มี อ่าวโฉลกบ้านเก่า อ่าวลึก อ่าวไลท์เฮ้าส์ อ่าวม่วง อ่าวหินวง อ่าวเทียน และ “อ่าวโตนด” ที่เคยติดอันดับที่ 44 ชายหาดที่ดีที่สุดในโลก จากเว็บไซต์ World Beach Guide ในปี พ.ศ.2566

ทุก ๆ ปี ที่เกาะเต่าจะมีการจัดงาน Spotlight Koh Tao ขึ้น เพื่อเปิดเทศกาลท่องเที่ยวและเชิญชวนให้คนมาเที่ยวเกาะเต่า โดยปีนี้ทางสมาคมธุรกิจการท่องเที่ยวเกาะเต่า การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) องค์การบริหารส่วนจังหวัดสุราษฎร์ธานี เทศบาลตำบลเกาะเต่า และเครือข่ายด้านการท่องเที่ยว ได้ร่วมกันจัดงาน "Spotlight Koh Tao 2024" ขึ้นเมื่อวันที่ 3-5 พฤษภาคม 2567 ที่ผ่านมา ซึ่งปีนี้มีความพิเศษ คือมีวัตถุประสงค์เพื่อต้องการยกระดับเกาะเต่าจากการเป็นแหล่งเรียนดำน้ำระดับโลก สู่การเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางทะเลเพื่อการเรียนรู้โลกใต้ทะเลและวิถีเกาะ ที่มีความรับผิดชอบต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม ควบคู่ไปกับการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนและรับผิดชอบ เพื่อก้าวสู่การเป็น Sustainable Island Tourism Destination ต่อไปในอนาคต

ภาพ : อโนทัย งานดี

แหล่งที่มาข่าวต้นฉบับผู้จัดการออนไลน์
https://mgronline.com/travel/detail/9670000042496